Randonnée Sainte-Baume 
Boucle Ravin des Encanaux et Balcon des Infernets

Depuis le parking, rejoindre le pont sur le Vède au delà duquel, une carte IGN sur un panneau donnent quelques indications sur les possibilités de balades et de randonnées pédestres qui s'offrent à nous dans ce secteur.

Concernant la balade du jour, ces indications ne seront que peu d'utilité puisque le parcours va suivre, en grande partie, des sentiers non balisés.

Après avoir rejoint le pont des Encanaux par la grande piste qui longe le parcours sportif (10 à 15 minutes), il faut s'engager sur le sentier qui part à droite (plein Sud) juste après le pont. C'est un sentier non balisé qui suit le lit du torrent des Encanaux.
Continuer sur le chemin qui vient parfois flirter avec le lit asséché du torrent.

Remonter ainsi le ravin, difficile de suivre un sentier, je vais à droite, à gauche, je cherche un peu mon chemin, les dalles rocheuses du cours d'eau accueillent souvent mes pas.
Je me demande par où il faut passer lorsque le ruisseau n'est pas à sec !!!
Il faut surveiller la berge Est, sur notre gauche, un chemin soutenu par un muret de pierres sèches sort de nul part mais il est bien là, en bon état. Il faut le regagner et poursuivre le cheminement Sud-Sud/Est.
Bientôt le sentier descend vers le ruisseau, le traverser puis remonter en face par un sentier qui attaque la pente (50 minutes depuis le départ, en cherchant un peu mon chemin).

Maintenant ça grimpe bien à l'ombre des chênes, des trouées dans le mur végétal offre une belle vue sur le ravin des Encanaux. Le sentier en balcon est soutenu par endroit de mur de pierres sèches, à se demander qui et quand ce sentier a-t-il été tracé, en tout cas c'est superbe, pouvoir marcher à l'ombre en Provence c'est vraiment du luxe.

Quelques plate-formes aménagées en bordure de ravin permettent de reprendre son souffle et de profiter de la vue.
Au bout de 25 minutes de grimpette, dans un replat, on atteint une patte d'oie. Suivre le sentier de gauche qui monte, celui de droite, je ne sais pas où il va, je reviendrai un autre jour pour le suivre ....

10 minutes plus tard, nous atteignons la crête.
Il faut quitter le ravin des Encanaux pour descendre dans le Ravin de la Coutronne. En fond de vallon, après 10 minutes de descente pour ménager les genoux, nous croisons 2 vestiges de fours à charbon abandonnés là !!!
Après avoir contourner ces amas de ferrailles rouillées, nous remontons en direction du sentier jaune qui est à moins de 10 minutes de marche (environ 1h40 depuis le départ).

Ce balisage jaune (qui est celui de la randonnée des Encanaux jusqu'au Pic de Bertagne) doit nous ramener au point de départ, en l'empruntant dans le sens de la descente, direction Nord-Ouest.

Passer une construction circulaire en pierres sèches à notre gauche (peut être un ancien four à cades ?) et poursuivre la descente vers les falaises qui se dressent droit devant, imposantes, elles semblent vouloir interdire le passage (les falaises des Infernets). 
 
Au pied des falaises, le ravin se rétrécit, et tandis que le sentier jaune poursuit sa descente vers le fond du vallon, prendre à gauche, à la cote 404, un sentier qui suit le mouvement de la falaise vers le Sud puis le Sud-Ouest (15 min. depuis le four).
La randonnée se poursuit par un sentier étroit, il chemine entre les chênes Kermès

et autres arbustes de garrigue.

Il faut alors 20 minutes pour parvenir à l'aplomb de la Grotte des Morts. Une inscription sur un rocher indique le lieu. La prudence est de rigueur, il faut grimper plusieurs petits ressauts rocheux à gauche pour accéder à la grotte.
Cette grotte est un boyau d'une vingtaine de mètres de long qui serpente dans le roc. Ne pas oublier la lampe pour pouvoir y pénétrer.

Après être redescendus sur le sentier, nous trouvons quelques pas plus loin la Grotte des Infernets.  
Il s'agit d'une grande cavité très profonde au sol argileux glissant. Il faudrait un petit bout de temps pour tout explorer.
 

 
 Revenus sur le sentier, poursuivre la balade toujours vers le Sud, l'abri du figuier apparaît un peu plus loin en surplomb du chemin, puis très vite nous atteignons la ligne de crête.

 Un grand Cairn posé sur un dalle rocheuse balise le départ de la descente vers le pont sur le Vède (notre point de retour) : quelques petits cairns guident nos pas vers un petit chemin qui descend raide, jusqu'à venir buter sur un itinéraire balisé en bleu (10 minutes depuis le grand cairn).

Prendre à gauche dans le sens de la descente, en 2 minutes nous parvenons à la glacière. Des panneaux expliquent son principe de fonctionnement et les métiers de la glace.
L'arrivée est à 5 minutes en suivant le sens de la descente.

Voilà cette balade est terminée. Le temps de marche est compris entre 2h30 et 3h00, temps auquel il faut additionner la durée des visites des grottes et autres curiosités rencontrées sur l'itinéraire.

 

Loulou