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 Après avoir laissé un véhicule à l'arrivée et garé un second près du Chalet de la Maline (arriver de bonne heure pour avoir une place), remonter vers ce dernier et le contourner par la gauche.
Le GR4 suit la route des crêtes (D23) en provenance de La Palud sur Verdon et plonge dans le Canyon depuis la départementale, juste après le Chalet de la Maline, au Nord Est de celui-ci.

C'est un sentier très agréable, je craignais qu'il soit très pentu et qu'il ne réveille mes vieilles douleurs aux genoux dès le début de la randonnée, mais il n'en est rien, la descente est progressive.
Passer l'escalier du Pas d'Issane (20 minutes après le départ). Dans les pentes à fort pourcentage, le GR effectue des lacets très appréciables.

Après 35 minutes de descente, nous parvenons à la jonction du GR4 et du GR99 qui arrive de la passerelle de l'Estellier.

Ici débute la "longue" remontée des gorges du Verdon. Les falaises sur la rive gauche sont majestueuses, tout là haut est nichée l'Auberge des cavaliers et le départ du sentier de l'Imbut que nous avons réalisé 2 jours auparavant.

Après 15 minutes de marche, nous passons le Pré d'Issane puis, à 10h25, nous faisons une petite pause "barres de céréales" au bord de l'eau, nous avons déjeuné à 6h30, il faut prévenir les petites défaillances hypoglycémiques.

Après 10 minutes nous reprenons le cours de notre randonnée, 10h50 nous descendons les marches aménagées dans l'éboulis de Guègues.
Nous poursuivons notre chemin, enchantés par le spectacle qui s'offre à nos yeux ébahis par tant de beauté.

Bientôt, à l'ombre des chênes, la Mescla est annoncée sur la droite. Un balisage jaune conduit jusqu'au point de convergence du Verdon et de l'Artuby, d'où le nom de ce lieu. "La Mescla", "le mesclum" sont des termes provençaux qui signifient "le mélange" (du latin "misculare" qui peut se traduire par "mêler" et en espagnol, la mezcla = le mélange).
L'aller/retour et la pause photos à la Mescla durera 30 minutes.
 

La mescla, le point où le verdon et l'Artuby se rejoignent
 

Nous reprenons notre cheminement, la pente s'accentue, des marches équipent la plus forte inclinaison pour atteindre le belvédère de la brèche Imbert (alt. 710m.), à ce moment là, cela fait 2h30 que nous marchons.

Quelques photos depuis le belvédère puis nous plongeons dans l'étroite faille de 80 mètres de hauteur en empruntant les volées d'escaliers qui ne permettent pas, à 2 randonneurs venant en sens inverse, de se croiser.
Par chance, nous ne rencontrerons personne venant dans le sens de la montée.
Nous redescendrons en 6 minutes les 252 marches métalliques.
D'en haut, je pense que des personnes très sensibles au vertige peuvent ressentir des sensations fort désagréables.

Nous poursuivons notre randonnée, la pente ascendante s'accentue un peu pour atteindre la Baume aux Hirondelles après 15 à 20 minutes de marche. Le sentier descend alors vers la Baume aux chiens et son gros cairn pyramidal (compter environ 15 minutes depuis la baume précedente). Enfin, quelques minutes plus tard, nous parvenons au Défilé des Baume Féres.
Ici le sentier vient flirter avec le niveau du verdon et se rapproche de son lit.
 

Non loin du Défilé des Baumes Féres
 

Il nous aura fallu 3h20 depuis le chalet de la Maline pour parvenir ici, nous décidons de gagner une plage de galets pour casser la croûte. 
Le coin est très sympas le torrent assez calme à cet endroit n'est pas bruyant, une falaise nous fait face sur l'autre rive, le soleil nous apporte une douce chaleur très agréable, c'est le pied !!!!

Après 55 minutes, nous voilà dans les starting block pour la deuxième partie de la randonnée. 

C'est une longue remontée tranquille qui commence. Le sentier est d'abord bien exposé au rayons du soleil, en avançant nous croiserons des passages ombragés qui seront quand même les bien venus.
Après 1 heure de marche, nous passons non loin de l'entrée d'un tunnel désafecté. Ce tunnel n'est pas sécurisé et n'est visible que si la curiosité nous pousse à quitter le sentier !!! 

Quelques vestiges de rails de vagonnets jonchent le sols mais il ne faut pas emprunter ce tunnel et poursuivre sur le GR par le sentier balisé.
Quelques minutes plus tard, des vautours dans le ciel attirent notre attention. Objectifs braqués vers le grand bleu pendant de longues minutes, nous tentons de figer une belle image de ces créatures sur l'écran de nos appareils photos !!! 
 

Puis le petit groupe se remet en chemin, nous atteignons l'entrée du tunnel de Trescaïre.

En faisant une halte devant l'ouverture sombre et fraîche de la cavité pour revêtir un vêtement chaud, nous avons l'heureuse surprise de la visite d'une renarde.
Elle nous tournera autour pendant de longues minutes, craintive mais affamée semble-t-il.
L'aspect enflé de ses mamelles nous laisse penser qu'elle a une portée à nourrir (la période de mise bas chez le renard s'étend de mars à mai).
Ne disposant d'aucune denrée correspondant à son régime alimentaire, nous décidons de ne rien lui donner.
Il est très important de ne pas donner de nourriture, qui plus est inadaptée, à un animal sauvage "socialisé". En lui donnant les aliments trop riches, trop sucrés, trop salés, trop "dénaturés" de notre alimentation moderne, nous le comdamnons en croyant bien faire !!!

Après ce premier tunnel d'une centaine de mètre, nous pénétrons quasi immédiatement après dans un second de 670 mètres de long, le tunnel du Baou. Dans celui-ci, l'écart de température avec l'extérieur est vraiment important. Il ne faut surtout pas oublier la petite laine et la lampe frontale.

Des fenêtres et une passerelle sont aménagées dans ce tunnel pour pouvoir profiter d'une vue sur le couloir Samson, qui est un étranglement du lit du Verdon entre deux falaises vertigineuse.

A la sortie, le sentier nous guide vers la passerelle du Baou puis après avoir gravis quelques marches, nous retrouvons notre véhicule garé sur le parking du couloir Samson.
Il est possible de monter à pied jusqu'au point sublime, c'est même obligatoire si le 2ème véhicule y est garé !!!

Depuis la pause déjeuner, nous avons mis 2h10 pour arriver jusque là, pauses photos vautours et renarde comprises.

Nous avons donc mis 6h25, toutes pauses comprises, pour relier le Chalet de Maline au parking du Couloir Samson.

 

Loulou