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mise à jour : aout 2012

Info. pratiques
Carte IGN	Carte TOP 25 3532ET - Les Arcs - La Plagne
Accés	Point de départ de cette randonnée, le refuge/Gîte d'étape Le Chenal  : [coordonnées : Longitude : 06° 54' 48.5" E - Latitude : 45° 32' 45.2" N].
Balisage	Trace absente mais présence de panneaux d'indication de direction.
Dénivelé	700 m.
Distance Donnée non fiable !	environ 13 km
Temps de marche	Environ 4h00
Variante	/
Points Culminants	Lac du Clou = 2373 m.
Cotation		Cotation POT (Pénibilité-Orientation-Technicité) : P2 - O1 - T0
Commentaires	Cet itinéraire de randonnée suit une piste pour partie puis un sentier qui présente quelques passages pentus mais sans effort insurmontable. Au point de vue technicité, cette randonnée ne présente pas de difficulté particulière ce qui permet d'envisager d'emmener des enfants mais attention ils doivent être résistants et habitués à randonner. Le parcours comporte un passage en sous-bois agréable mais la plus grande partie n'est pas ombragée. Concernant l'intérêt de cette randonnée, vous ne resterez pas sur votre faim, le lac du Clou est très agréable avec ses abords verdoyant. Le tracé traverse le très beau hameau classé du Monal, une vraie carte postale. Coté paysage, les glaciers du Mont Pourri et des Balmes rejouiront vos pupilles et le Beaufort vendu au Monal réjouira vos papilles !!!
Tracé  d'itinéraire	Tracé :

 

 

 Au départ du parking situé près du gîte d'étape "Le Chenal" suivre la piste qui s'élève direction sud-est, contournez un hameau doté d'une petite chapelle et poursuivre sur la piste direction nord-ouest. 

Laissez votre regard admirer le glacier du Mont Pourri, un paysage de grande beauté qui vous accompagne à votre gauche.  

 A l'épingle suivante suivre la piste qui s'échappe direction nord-ouest pour atteindre le hameau "La Combaz", sa petite chapelleperchée sur un monticule vous accueille en avant des quelques maisons encore habitées.

 Traversez ce hameau et suivre le sentier qui file vers le nord-est, à travers la prairie, en direction du hameau classé "Le Monal".

Prenez le temps d'observer ces lieux hors du temps et de photographier ces vielles pierres qui font face au glacier du Mont Pourri, le tableau est réellement magnifique. De toutes petites maisonnettes en pierre bordent le petit cours d'eau qui louvoie entre les habitation, ce sont d'anciennes caves à fromage utilisaient jadis pour conserver les meules à la fraîcheur humide du ruisseau.

 Pour continuer votre randonnée, dirigez vous à l'est du hameau vers la "fromagerie", où vous aurait la possibilité d'acheter du Beaufort d'alpage si vous avez prévu de prendre quelques deniers pour enrichir votre pique nique de ce fromage. Passer ce lieu d'approvisionnement et suivre le sentier ombragé vers le Clou. A une intersection, un panneau vous indiquera un délai d'une heure pour atteindre le Clou, un petit hameau en ruine situé sur le chemin du lac qui nous intéresse.

 Vous prenez peu à peu de l'altitude, bientôt vous quitter la fraîcheur de la forêt pour atteindre une piste en "pleine cagne" comme diraient nos amis du sud-ouest. Suivre la piste plein nord puis nord-est pour atteindre un col pourvu de vestiges d'une ancienne chapelle St Jacques, certainement un point de passage des pèlerins de St Jacques de Compostelle.

 Poursuivre sur la piste pour redescendre vers une construction bétonnée qui constitue une retenue sur le ruisseau du Clou. Passez ce barrage et suivez le sentier orienté nord-est puis plein nord, passez à gauche des maisons du Clou et entamez votre dernière grimpette, un peu raide, pour accéder au lac.

Après environ 2h00 de marche depuis le départ , vous arrivez au lac bordé d'alpage, un troupeau de jeunes vaches pourra vous rendre visite si vous savez rester calmes. 
 

 La vue sur les deux bras du glacier des Balmes offre un panorama très agréable pour notre salle à manger du jour. Sachez en profiter et vous délecter de ces instants de pur bonheur, dans 10 ans, dans 20 ans, ... l'oeuvre du réchauffement climatique nous privera sans aucun doute de cette beauté condamnée à disparaître. 

 Après la pause déjeuner le retour s'effectuera à peu près par le même parcours, je vous propose toutefois de suivre l'itinéraire vers le hameau "Le Fenil" : revenez jusqu'au panneau, mentionné plus haut dans le texte, qui indiquait "Le Clou à 1h00 de marche" pour poursuivre votre chemin, direction sud-est, vers le Fenil sans redescendre vers le Monal.

 Au Fenil empruntez la piste qui redescend en large lacet vers le gîte d'étape "Le Chenal" notre point de départ.

Comptez environ 2h00 pour le retour ce qui vous fera une balade de 4h00 de marche environ (donnée indicative selon notre propre rythme de marche bien évidemment).

Bonne balade ...

Loulou

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