ASTRAGALUS TRAGACANTHA

Noms français : ASTRAGALE de MARSEILLE, ASTRAGALE ADRAGANT, COUSSIN-de-BELLE-MÈRE

Famille : Fabaceae

Lieu d'observation : Marseille, Parc des calanques 

Floraison : Mars-Mai

Commentaire : Flore méditerranéenne présente dans le parc des Calanques. Il s'agit d'une espèce endémique, le parc des calanques abriterait plus de 95% de la population nationale de cette astragle.

Cette espèce protégée est en voie de disparition. L'Astragale de Marseille pousse sur le littoral méditéranéen, à portée des embruns. Or la pollution maritime aux hydrocarbures et autres détergents dissout la cire protectrice présente sur le feuillage. La destruction de cette barrière permet aux polluants et au sel de pénétrer à l'intérieur des feuilles entraînant des nécroses foliaires irréversibles. Dans la durée, ces nécroses entraînent la mortalité des massifs d'astragale.
A ce phénomène s'ajoute, d'une part, les agressions faites par le piétinement (sur-fréquentation du parc des Calanques) et, d'autre part, la compétition d'espèces invasives (Agave americana, Opuntia ficus-indica, Carpobrotus edulis notamment).
La population d'Astragale de Marseille diminue et pourrait disparaitre totalement de la rade de Marseille d'ici 1 siècle.

L'Astragale pousse sur le littoral, elle se rencontre sur les rochers (calanques de l'Escalette à Marseille) ou le sable (calanque de Marseilleveyre à Marseille) à une altitude très basse pour rester à portée des embruns portés par le vent.
Cette astragale forment des massifs denses en forme de coussinet pour une meilleure résistance à la sécheresse estivale (limitation de la perte hydrique). Son appellation "Coussin-de-bele-mère" vient de cette forme apparemment accueillante dans laquelle de cache de redoutables épines.
Ces épines sont d'anciennes branchioles ayant surpportées des folioles et les ayant perdus.
 

ESPÈCE PROTÉGÉE :
Espèce faisant l'objet d'une règlementation de protection au niveau national.

Quelques liens si vous souhaitez plus d'informations sur cette espèce :

Fiche Tela Botanica

Article Vertigo

Fiche Obs. des saisons